Seis personajes y multitud de historias que se unen, mezclan y se evaporan de la misma forma. Casualidades buscadas por el director que gracias a su estilo propio consiguió el premio como mejor guión en Cannes en el año 2007. Tres familias compuestas por padres e hijos. La primera formada por Yeter (Nursel Köse) y Nurgül Yeçilçay (Ayten Öztürk), donde Yeter trabaja como prostituta en Alemania para proporcionarle a su hija en Turquía los estudios que le son denegados por no ser un derecho público.
Por último la pareja formada por Susanne (Hanna Schygulla) y Lotte Staub (Patrycia Ziolkowska), madre e hija alemanas tan aparentemente diferentes y tan profundamente iguales. Su mundo cambia cuando Lotte conoce en la universidad a una joven activista turca exiliada y sin medios para subsistir (Nurgül Yeçilçay). Segunda conexión.
Las interpretaciones son esenciales para plasmar correctamente un guión escrito en algo animado. En esta cinta sobresalen Hanna Schygulla, Patrycia Ziolkowska y Tuncel Kurtiz. La primera se enfrenta ante el personaje más difícil de interpretar, al de una madre capaz de darlo todo por una hija hasta que llegue la hora de dejarla marchar. La segunda interpreta a una visceral Lotte, arrastrada por su corazón haciendo caso omiso a su cabeza y a los consejos de su madre. Por último hablaremos del personaje de Ali Aksu, anciano y viudo pensionista en el que su carácter machista prevalece sobre el resto. Carácter que se quiere poner en evidencia en el cambio generacional que supone la visión de su hijo Nejat.
Shantel, músico y productor alemán, esta al frente de la banda sonora. Conocido por sus aproximaciones electrónicas a la música popular de los balcanes, en esta película es el encargado de diferenciar el lugar donde transcurre la acción tal y como lo hace plasmando la música árabe dando voz a las calles estrechas de Estambul, aderezándolas con un toque balcánico.
Este film se vale de las relaciones de los personajes para arremeter contra ciertos aspectos de Turquía y para soltar preguntas en el aire para que el espectador reflexione. Por todos es sabido que las leyes que rigen en Turquía son diferentes, vulnerando en muchos casos los derechos humanos. Sin ser tan explícita como en el film de El expreso de medianoche, existe una crítica hacia el modo en el que las leyes son aplicadas en un país tan cultural y hermoso como lo es Turquía. Del mismo modo encontramos la educación en el punto de mira, un derecho al que las personas sin recursos están privadas.
Asimismo como ya hemos adelantado anteriormente el machismo es criticado mordazmente. Diferentes Europas, diferentes culturas, misma hipocresía.
No querría terminar esta crítica sin mencionar el parecido entre este largometraje y la dirección de Julio Médem. Una de las técnicas empleadas por el director vasco es la de enseñarle al espectador lo que va a suceder a continuación. Esta herramienta es empleada para obtener el mismo efecto de la carta de un menú en un restaurante: saber de antemano lo que uno va a degustar (claros ejemplos los de Caótica Ana y Los amantes del círculo polar). No hay sorpresas. No hay distracciones. Enfoquemos nuestras emociones al personaje o acción que se nos indica. Esto mismo es lo que nos encontraremos en Al otro lado.
Veremos un final en calma merced al susurro de las olas golpeando la orilla.
Al otro lado se encuentra dentro de Las 10 mejores películas de 2008 según Xabier Villanueva.
