Pocos años después de Casablanca se estrenaba este film de Charles Vidor con Rita Hayworth como principal reclamo. Los paralelismos entre ambas son evidentes. Casi todo el film se desarrolla en un espacio cerrado, aquí un casino y en Casablanca el Rick,s. Ambos locales son gobernados por los protagonistas, Bogart y Ford (aunque este último no totalmente). Es una historia de amor que tuvo su parte álgida y turbulenta en el pasado, en el presente tan solo vemos las consecuencias de ese romance. En ambas hay una guerra de trasfondo. Tienen secundarios carismáticos como Tío Pio en la que nos ocupa o Peter Lorre en la obra maestra de Michael Curtiz. En ambas hay una relación de amistad con la policía. Las similitudes son claras, si algo triunfa, ¿Para qué desviarse del camino del éxito? Obviamente la diferencia está en la historia y en la dirección, probablemente las dos cosas más importantes de una película. 

Aquí nos encontramos con un personaje femenino de gran carácter, que hace y deshace a su antojo.

Una de las razones por las que Stanley Kubrick es considerado uno de los mejores directores de todos los tiempos (en mi TOP 5 desde luego está) es por su eficaz eclecticismo y su constante mezcla de géneros. Bélico (Paths of Glory), ciencia ficción (2001),  comedia negra (Dr. Strangelove), terror (The Shining), drama de época (Barry Lyndon), thriller (The Killing)...Kubrick era imprevisible y se reinventaba en cada film, ofreciendo casi siempre obras maestras. Era un Napoleón o un Alejandro Magno, conquistando siempre nuevos territorios que posteriormente serían explotados por otros. Por eso, si Kubrick fuera una serie, sería Breaking Bad. Siempre en constante movimiento, en una escalada kamikaze hacia la perfección y cumpliendo las leyes que ellos mismos crearon para el descenso a los infiernos de su protagonista: solución, crecimiento, disolución, descomposición y...transformación. Porque han jugado con todos los géneros sin abrazar ninguno plenamente con una facilidad insultante. Comedia negra, western, thriller, drama, noir, acción...todos ellos han tenido su momento de gloria en Breaking bad con unos resultados formidables. Si en el capítulo anterior el espíritu Fordiano del western más clásico impregnaba la narración (sobre todo en los apabullantes quince últimos minutos), aquí han sido capaces de enmascarar una escena altamente dramática con un sutil barniz de comedia negra. Otra nueva jugada de reinvención con un más difícil todavía que ha funcionado de manera sobresaliente y, sobre todo, aportando un balón de oxígeno al sufrido espectador, pues esta temporada está siendo especialmente exigente con el corazón de sus seguidores (siempre a prueba). El final del 5x05 fue de infarto y las consecuencias de la acción de Todd son las esperadas: ha provocado la desunión de la recién estrenada banda de Jesse Heisenberg James, con un Mike asustado por el futuro de su sobrina, un Jesse angustiado por los daños colaterales, un Todd que empieza a demostrar su frialdad y el propio Heisenberg, totalmente sumido en su otro yo (y disfrutando con ello).

En un futuro no muy lejano, la integración de presencias robóticas entre los humanos hará posible que surjan, por ejemplo, androides programados para cuidar personas mayores. Esa es justamente la solución que encuentran Hunter y Madison para su anciano padre Frank, cuyas pérdidas de memoria son cada vez más frecuentes. Venciendo su aversión inicial por la tecnología, este encontrará en el robot a un amigo cuidadoso y preocupado por su bienestar. Pero, paralelo a su mejoría, también surgirá en Frank el deseo por volver a ejercer su antigua “profesión” de ladrón de joyas. Luminosa y tierna, Robot & Frank integra elementos de ciencia-ficción en una historia profundamente humanista.

El cine independiente norteamericano ha evolucionado sobremanera en los últimos veinte años llegando a ser considerado un género en si mismo, con sus propias normas estilísticas, costumbres y tics. De hecho, últimamente esos tics han marcado la percepción que se tiene sobre ellos, ya que los han vulgarizado y despojado de su semilla original, que era la originalidad. Hace años se pensó como cambiar la visión que los espectadores tenían de este tipo de producciones y, de paso, hacerlas más rentables económicamente. Por lo que se recurrió a grandes estrellas venidas a menos como protagonistas.

Breaking Bad y la teoría del caos siempre han ido cogidos de la mano desde el comienzo de la serie. Su propio protagonista está fuertemente unido a este concepto, con impredecibles alteraciones psicológicas representadas en determinantes acciones físicas. La ocasión en la que este principio ha golpeado con más fuerza los cimientos de la vida de nuestros protagonistas tuvo lugar en el final de la segunda temporada. Un avión con casi doscientas personas se estrelló en Albuquerque, cayendo partes del aparato en la piscina y jardín de los White. Antes el piloto había sufrido la muerte de su hija Jane. Su hija Jane, novia de Jesse, murió al ahogarse con su propio vómito en presencia de Walt, que no hizo nada para remediarlo debido a conveniencias profesionales y personales. Jane se consagró como un pilar para Jesse debido a un conflicto de intereses con el propio Walt, que le arrastró sin saberlo a esa relación. Es decir, un carrusel de acción-reacción constante que dio lugar al fatídico desenlace. Y entre medias, para más inri, Walt compartió una copa en un bar con el padre de Jane, aún reconociendo él mismo que jamás en toda su vida había ido solo a beber. Es ahí cuando pasamos de la teoría del caos al conocido efecto mariposa, conceptos intrínsecamente relacionados desde el principio de los tiempos. De hecho, el efecto mariposa nace del caos, se alimenta del mismo para amplificar cualquier pequeño trastorno o desorden hasta magnitudes insospechadas. Y en Breaking Bad, los trastornos son abundantes y cíclicos (como argumenté en una crítica de un episodio anterior), por lo que el efecto boomerang que esto provoca siempre suscita resultados funestos y desproporcionados teniendo en cuenta la ridiculez del origen del conflicto. Aplicado todo esto al episodio que nos ocupa, parecía que su título nos podría indicar una pista de por donde irían los tiros. Gliding Over All es un poema perteneciente a la colección poética de Walt Whitman (la doble W nunca fue casual en Breaking Bad...) Leaves of Grass. En él, Whitman habla sobre la naturaleza, el tiempo, el espacio, el alma...y de la cantidad de muertes que va a cantar. Todos pensamos que se trataba de las más que anunciadas muertes de los nueve trabajadores de Gus y Mike. Y acertamos. Pero, como siempre, en esta serie lo insignificante es clave y los detalles concluyentes. La referencia a Whitman alude a Gale y su regalo para Walt, el libro Leaves of Grass, con una especial dedicatoria al principio del mismo y que ya salió a relucir en un tenso momento de la cuarta temporada entre Hank y Walt. Escuadra y cartabón en los guiones desde el episodio uno hasta hoy, Gilligan y su equipo son ingenieros de la narrativa.

Se suele decir que la televisión acoge las ideas que son demasiado extremas para una pantalla de cine, donde el resultado final debe ser accesible para el mayor ratio de edad posible aunque ello signifique suavizar escenas, imponer límites e intentar no hacer sentir mal al público. Sin embargo, la televisión tiene otra forma diferente de vivir de su audiencia. Las series eligen su audiencia y no al revés, sobre todo si esta es emitida por la televisión por cable, con una libertad creativa aún mayor que la permitida en una cadena pública. De esta forma nos han llegado historias para nada condescendientes con el espectador como The Wire, The Sopranos, Dexter, The Shield o Carnivale, entre otras. Todas ellas sobrepasan el límite y van más allá de lo nunca antes visto, cada una a su manera. Pero solo una serie ha sido capaz de sobrepasar el límite del límite con jugadas arriesgadas (por la posibilidad de perder audiencia por el camino) destrozando las leyes éticas y morales marcadas por nuestra hipócrita sociedad: Breaking Bad (aunque si incluimos a The Wire posiblemente tampoco nos equivocaríamos). Para ello ha optado por el camino más difícil y farragoso, la reinvención constante. Mezclar géneros como el drama, western, thriller e incluso la comedia negra sin rendir pleitesía a ninguno. Poniendo a sus espectadores entre la espada y la pared cuando menos se lo esperan, obligándolos a decidir por ellos mismos el camino que deben tomar. Seguir a ciegas a Walter White desde la honradez casi infantil de sus inicios hasta el infierno de la autodestrucción y la maldad que gobierna ahora, o despreciar esa senda para desearle lo peor al protagonista y escoger otros "héroes" que puedan ser su verdugo. Gilligan, Mastras, Bernstein, Slovis y cía se mueven constantemente en la ambigüedad proponiendo una mutación perseverante de trama y personajes, recordando a los Huston, Leone, Ford y Peckinpah (referentes narrativos frecuentemente visitados) más extremos. Así, como en las grandes novelas detectivescas de Thompson, Hammett o Chandler, el seguidor de la serie debe agudizar todos sus sentidos y exprimir al máximo su capacidad intelectual para desmenuzar las piezas de este enorme puzle y analizar batallas psicológicas sin parangón, detalles que desvelan futuros golpes de efecto e intentar mirar el cuadro particular de cada personaje para formar un gran collage, dando las gracias al guión por haber eliminado de su vocabulario la palabra "condescendiente".

Un episodio más. Un episodio más cerca de la autodestrucción de Walter White. Un episodio más cerca de un final sangriento. Un episodio más cerca de presenciar una auténtica tragedia griega. Un episodio más demostrando ser la serie y el reparto más en forma del panorama actual. Y es que ya conocemos la fórmula del éxito de Vince Gilligan y su excepcional equipo de guionistas. Madurar las tramas a fuego lento durante los primeros episodios para hacerlas explotar sin descanso en los últimos. Y esta quinta temporada no es la excepción. En esta ocasión "Fifty-One" ha supuesto un retorno sin concesiones al pasado, con infinidad de puntos de unión del presente con las primeras temporadas. Donde cualquier otra serie hubiera hecho un simple episodio de recopilación o flashbacks, aquí vemos como mediante objetos, conversaciones y detalles mínimos podemos encontrar conexiones entre ambos espacios temporales con la intención de comparar, analizar y juzgar. Es verdaderamente encomiable como los guiones parecen realizados con escuadra y cartabón, como cosas de la primera temporada siguen teniendo su incidencia en tramas de la quinta, como nos obligan a exprimirnos el cerebro para guardarnos ciertos detalles por el simple hecho de que nos parezcan "utilizables" en posteriores argumentos. Como ya dije en mis críticas anteriores, Gilligan no conoce el significado de "episodio de transición" puesto que, incluso en aquellos que no revelan gran cosa, se hayan escondidos secretos fundamentales que serán usados como arma narrativa en el futuro. Este episodio abarca 2 tramas fundamentales: El avance en la investigación de la D.E.A. y la relación Skyler-Walt, siendo esta última el epicentro de todo.

Cómo es posible evitar una colisión entre una fuerza imparable y un objeto fijo si uno no se para y el otro no se mueve? Gilligan parece que se hizo la misma pregunta cuando escribía las bases de esta quinta y última temporada. Si Heisenberg no afloja y Mike no cede, qué solución hay? Salpicará a Jesse? A Saul? A la familia de ambos? La respuesta es incontestable ya que, si por algo se ha caracterizado Breaking Bad es por ser insospechadamente imprevisible. El guión es el motor que mueve todo este engranaje y no hay absolutamente nada al azar. Incluso, cuando parece que estamos ante un episodio de transición (aquí lo parecía al principio), Gilligan cambia la atmósfera de un plumazo para servirnos algunos choques intensos entre personajes. La relativa calma de estos episodios es la promesa de que la tormenta será diez veces peor que cualquier otra vista en la serie.

El primer episodio de la quinta temporada nos presentaba las bases de las tramas que se irán desarrollando en capítulos posteriores. Cerraba definitivamente la puerta a Walt para sumergirnos en el maléfico Heisenberg, ansioso por ejercer su reinado cuanto antes y de que sus allegados toquen las notas que él compone. Este segundo episodio profundiza en la empresa Madrigal, la investigación de Hank y el levantamiento de la productiva carrera delictiva de Walt y Jesse. Pero, afortunadamente, tenemos un invitado de excepción al que por fin le otorgan el protagonismo que merecía. Y es que Mike se ha convertido en un personaje de culto para los fans de la serie, gracias a la sombría interpretación de Jonathan Banks y sus geniales líneas de (no) diálogo. Se antoja un personaje clave en esta temporada por, como dije en la review del anterior episodio, conectar de alguna forma al desaparecido Gus con el futuro como narcos de Walt y Jesse. Es un eslabón fundamental para avanzar pero al mismo tiempo puede convertirse en un ancla para la pareja...

Walter White, el mejor personaje que haya pululado jamás por la televisión, se ha ido. Para siempre. No queda ni rastro de aquel profesor de química que una vez tuvo sueños, esperanzas y buenas intenciones. Ni siquiera el físico, más deteriorado y cambiante cada vez. Walter se ha desvanecido y nos ha dejado con su reverso tenebroso Heisenberg más asentado, frío y desatado que nunca. Esa mutación lenta y dolorosa se produce a través de una progresión brillante y calculada de la que Travis Bickle estaría orgulloso. Walt ha pasado por todos los estados psicológicos habidos y por haber, siempre cuesta abajo y sin frenos hacia los infiernos, y en esta quinta y última temporada queda claro que no ha ido allí para ser un siervo del demonio, sino para sustituirle como rey de los bajos fondos.

Después del ya histórico Face Off del 4x13, Walter asume su papel de rey indiscutible sin oposición y ante el asombro de sus allegados y seres queridos. El 5x01, cuyo título Live Free or Die es toda una declaración de intenciones, nos trae de nuevo un prólogo marca de la casa (como olvidar al inquietante oso rosa de la temporada 2...) que promete tener continuación en los siete episodios que restan para acabar esta primera parte de la última temporada. En él vemos a Walt desayunando en un bar de carretera con un aspecto físico totalmente diferente al actual. Poblada barba, abundante pelo en la cabeza, gafas de pasta y ropa arrugada y descuidada. Siempre he mantenido que Gilligan intenta exteriorizar de alguna manera los cambios psicológicos mentales de Walt a través de, aparte de sus acciones y comportamiento, su estado físico. Así pues, lo hemos visto con pelo, calvo, con perilla, con mucho pelo y barba. Siempre cambiante, siempre evolucionando (o involucionando, según se mire) a la siguiente mutación, cual insecto tratando de adaptase a las duras y extremas condiciones térmicas, aquí luchando consigo mismo por no ser devorado por el lado oscuro. Volviendo al flashforward, Walt celebra su 52 cumpleaños solo, muy lejos de casa y empleando el día en hacer negocios. Es posible que Gilligan nos esté preparando para una guerra en la ciudad, ya que nuestro profesor de ciencia favorito se hace con un arma muy poderosa asegurando que no va a salir de la ciudad. Vuelve el Cártel? Guerra contra Jesse y Mike? Simple protección? Seguramente no será ninguna de las tres posibilidades, ya que en esta serie TODO es posible. Por cierto, a pesar del pelo, la tos y las pastillas han vuelto a aparecer, por lo que es probable que el cáncer haya vuelto con toda su fuerza.

El francés Quentin Dupieux (Mr. Oizo para los amantes de la música) se ubica en ese extraño espacio reservado para los directores inclasificables como David Lynch, Terry Gilliam o Peter Greenaway, entre otros. Su cine divide tanto como une, las críticas de sus películas son extremistas para bien o para mal (sin duda provocado por una propuesta igualmente radical) y mientras unos le acusan de farsante y vacío, otros le elogian su originalidad y atrevimiento. Ahí tenemos el cortometraje Nonfilm, su primera película Steak o, sobre todo, Rubber. Su anterior film trataba sobre un neumático que cobra vida para asesinar a toda la gente de la que fuera capaz, mientras una muchedumbre observaba y comentaba sus terribles acciones.