Siempre se consideró a Bruce Lee como el mejor luchador de artes marciales del mundo. En su faceta de artista marcial recibió muchos desafios de combate –reales- durante el corto periodo de su vida; fueran karatekas, practicantes de judo u otros artistas del kung-fu, salio invicto de todos ellos. Como actor popularizó el arte del Kung-Fu, del que derivó su propio arte marcial: el Jeet Kune Do –el camino del puño interceptor-. Todavía no ha surgido ningún otro artista marcial que pueda comparársele. Por esta razón, no es extraño que la única iniciativa de rodar un biopic sobre él, el proyecto de Rob Cohen –un firme rumor-, se base en la digitalización del actor, no sólo del rostro sino de su cuerpo entero, amparándose en la complicidad de las nuevas tecnologías que lo hacen posible.

Muchos se refieren a Bruce Lee como maestro del “Kung Fu” (o Wing Chun). Pero ésta es tan sólo una consideración formal –una definición común- de su excepcional habilidad, atribuida por el mundo occidental a partir de su vida, pensamiento y, sobretodo, de sus películas, donde lo popularizó.

En realidad, el último líder, el considerado último verdadero maestro del “Wing Chun” (Kung-fu), como arte marcial de origen Shaolin, fue el chino Ip Man, el primer “maestro” que enseñó abiertamente el Kung-Fu en Hong-Kong, que creo escuelas, y una de las figuras más emblemáticas en el imaginario popular de la historia contemporánea de China. Su nombre y obra, en la difusión del pensamiento y práctica de este marcial, son todo un mito.

Ip Man (Yip Man) sí fue un maestro del Wing Chun, un maestro de muchos y, como era lógico pensar, el que enseñó a Bruce Lee la base de lo que nos mostró a través de sus films. Asimismo se le considera el último gran shifu (profesor) del Kung-Fu tradicional, en la cultura del pueblo de Catay.

El film gira entorno a una etapa de la vida de Ip Man (Yip Man), con el trasfondo de la vida en China en los años 30, en la población de Foshan. Corren tiempos de bonanza amenazados por la guerra con Japón. Ip Man se verá abocado a defender el honor de su pueblo.

Ambientación de la época sólida y veraz, una estructura narrativa equilibrada y sin excesos, con exhibición y escenas de acción al servicio de la del momento histórico. Una pequeña joya dirigida con esmero y sobriedad por Wilson Yip (2002, Flash Point), e interpretada por el actor y reputado coreógrado de artes marciales chino Donnie Yen (Blade 2, Hero, Siete espadas).

Recibió el premio Orient Express - Casa Asia de la 49ª edición del Festival de cine de Sitges de este año -donde quien tuvo la oportunidad la pudo disfrutar- y, con un poco de suerte, quizás pueda vuelva a reponerse en el BAFF 2010 de Barcelona.

El filme-biopic se estrenó en China en diciembre de 2008, con gran éxito de taquilla. No hay fecha, todavía, para el mercado Usa y europeo. Su productor, Raymon Wong, ya ha confirmado la intención de rodar la secuela: Ip Man 2.

Cuando parecía que el género había muerto, arruinado en el vácuo espectáculo, llega Ip man. Artes marciales en estado puro con el marco de una buena película de época.

Os dejamos con un avance del trailer chino, subtitulado en inglés, de Ip Man: